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Buda de la suerte
¿Quién fue Buda?
Siddhartha Gautama, que un día sería conocido como Buda ("el iluminado" o "el despertado"), vivió en Nepal entre los siglos VI y IV aC. Mientras que los estudiosos concuerdan en que sí vivió, los eventos de su vida aún se debaten. Según la historia más conocida de su vida, después de experimentar con diferentes enseñanzas durante años y no encontrar ninguna de ellas aceptable, Gautama pasó una fatídica noche en profunda meditación. Durante su meditación, todas las respuestas que había estado buscando se hicieron claras, y logró la plena conciencia, convirtiéndose así en Buda.
Vida de Buda
El Buda, o "el iluminado", nació siendo Siddhartha (que significa "el que logra su objetivo") Gautama a un gran clan llamado los Shakyas en Lumbini, (hoy, el moderno Nepal) en el siglo VI a. C. Su padre era el rey que gobernaba la tribu, conocida por ser económicamente pobre y geográficamente situada en las afueras. Su madre murió siete días después de dar a luz, pero un hombre santo profetizó grandes cosas para el joven Siddhartha: o sería un gran rey o líder militar o sería un gran líder espiritual. Para evitar que su hijo fuera testigo de las miserias y el sufrimiento del mundo, el padre de Siddhartha lo crió en una opulencia en un palacio construido solo para el niño y lo protegió del conocimiento de la religión y las dificultades humanas. Según la costumbre, se casó a la edad de 16 años, pero su vida de aislamiento total continuó durante otros 13 años.
Siddhartha explora el mundo real
El príncipe llegó a sus últimos años 20 con poca experiencia del mundo fuera de los muros de sus opulentos palacios, pero un día se aventuró más allá de los muros del palacio y se enfrentó rápidamente con las realidades de la fragilidad humana: vio a un hombre muy viejo, y el cochero explicó que todas las personas envejecen. Las preguntas sobre todo lo que no había experimentado lo llevaron a emprender más viajes de exploración, y en estos viajes posteriores se encontró con un hombre enfermo, un cadáver en descomposición y un asceta (se denomina ascetismo la doctrina filosófica y religiosa que busca purificar el espíritu por medio de la negación de los placeres materiales o abstinencia; al conjunto de procedimientos y conductas de doctrina moral que se basa en la oposición sistemática al cumplimiento de necesidades de diversa índole que depende, en mayor o menor medida, del grado y orientación de que se trate). El cochero explicó que el asceta había renunciado al mundo para buscar la liberación del miedo humano a la muerte y el sufrimiento. Siddhartha fue superado por estas visiones, y al día siguiente, a los 29 años, dejó su reino, esposa e hijo para llevar una vida ascética, y determinar una manera de aliviar el sufrimiento universal que ahora entendía como uno de los rasgos definitorios. De la humanidad.
La vida ascética y la iluminación
Durante los siguientes seis años, Siddhartha vivió una vida ascética y participó en sus prácticas, estudiando y meditando con las palabras de varios maestros religiosos como guía. Practicó su nueva forma de vida con un grupo de cinco ascetas, y su dedicación a su búsqueda fue tan impresionante que los cinco ascetas se convirtieron en seguidores de Siddhartha. Cuando las respuestas a sus preguntas no aparecieron, sin embargo, redobló sus esfuerzos, soportando el dolor, ayunando casi hasta morir de hambre y rechazando incluso el agua.
Lo que sea que haya intentado, Siddhartha no pudo alcanzar el nivel de satisfacción que buscaba, hasta que un día una niña le ofreció un tazón de arroz. Cuando lo aceptó, de repente se dio cuenta de que la austeridad corporal no era el medio para lograr la liberación interior, y que vivir bajo severas limitaciones físicas no lo estaba ayudando a lograr la liberación espiritual. Así que él tomó su arroz, bebió agua y se bañó en el río. Los cinco ascetas decidieron que Siddhartha había renunciado a la vida ascética y ahora seguiría los caminos de la carne, y rápidamente lo abandonaron. Desde entonces, sin embargo, Siddhartha alentó a las personas a seguir un camino de equilibrio en lugar de uno caracterizado por el extremismo. Llamó a este camino el Camino del Medio.
El Buda emerge
Esa noche, Siddhartha se sentó bajo el árbol de Bodhi, jurando no levantarse hasta que las verdades que buscaba le llegasen, y meditó hasta que salió el sol al día siguiente. Permaneció allí durante varios días, purificando su mente, viendo toda su vida y sus vidas anteriores en sus pensamientos. Durante este tiempo, tuvo que superar las amenazas de Mara, un demonio malvado, que desafió su derecho a convertirse en el Buda. Cuando Mara intentó reclamar el estado iluminado como propio, Siddhartha llevó su mano al suelo y le pidió a la Tierra que diera testimonio de su iluminación, lo cual hizo, desterrando a Mara. Y pronto comenzó a formarse una imagen en su mente de todo lo que ocurrió en el universo, y Siddhartha finalmente vio la respuesta a las preguntas de sufrimiento que había estado buscando durante tantos años. En ese momento de pura iluminación, Siddhartha Gautama se convirtió en el Buda ("el que está despierto").
Armado con su nuevo conocimiento, el Buda inicialmente dudó en enseñar, porque lo que ahora sabía no podía ser comunicado a los demás con palabras. Según la leyenda, fue entonces el rey de los dioses, Brahma, quien convenció a Buda para que enseñara, y él se levantó de su lugar debajo del árbol Bodhi y se dispuso a hacer precisamente eso.
A unas 100 millas de distancia, se encontró con los cinco ascetas con los que había practicado durante tanto tiempo, que lo habían abandonado la víspera de su iluminación. A ellos y a otros que se habían reunido, predicó su primer sermón (en adelante conocido como Poner en marcha la rueda del Dharma), en el que explicó las Cuatro Nobles Verdades y el Óctuple Sendero, que se convirtieron en los pilares del budismo. Los ascetas se convirtieron en sus primeros discípulos y formaron la fundación de la Sangha, o comunidad de monjes. Las mujeres fueron admitidas en la Sangha, y se ignoraron todas las barreras de clase, raza, sexo y antecedentes anteriores, y solo se consideró el deseo de alcanzar la iluminación mediante el destierro del sufrimiento y el vacío espiritual.
Durante el resto de sus 80 años, Buda viajó, predicando el Dharma (el nombre dado a las enseñanzas de Buda) en un esfuerzo por guiar a otros hacia el camino de la iluminación. Cuando murió, se dice que les dijo a sus discípulos que no deberían seguir a ningún líder.
El Buda es, sin duda, una de las figuras más influyentes en la historia del mundo, y sus enseñanzas han afectado a todos y todo, desde una variedad de otras religiones (que encuentran sus orígenes en las palabras del Buda) a la literatura, a la filosofía, tanto dentro de la India como fuera a la India, en los confines más lejanos del mundo occidental.
