Tras la firma del acuerdo por los Objetivos de Desarrollo Sostenible se
buscan desesperadamente nuevas fuentes de energía renovable que cuiden el
medioambiente. Según diferentes
organizaciones internacionales, en menos de dos décadas la demanda mundial de energía aumentará en un
cuarenta por ciento. Pese a que comercializadoras eléctricas como Endesa o EDP llevan año comercializando con energía
eléctrica procedente de energías renovables, su uso sigue siendo demasiado
pequeño a nivel mundial.
Energías renovables infinitas
La petrolera BP realizó un
estudio llegando a la conclusión de que dos tercios de esa nueva demanda
energética mundial serán satisfechos a través de combustibles fósiles. Sin
embargo, estos recursos pueden llegar a agotarse. Existen fuentes de energía
renovables que pueden generar energía de forma inagotable y sin dañar el medio
ambiente.
Si bien es cierto que
algunas de ellas ya se usan para dar luz a grandes
ciudades, otras son totalmente desconocidas.
Energía cinética: la fuerza del baile para alumbrar la discoteca
Imagina que tus pasos de
baile pudieran usarse como fuente de energía para el bar donde te encuentras.
¿Un sueño? Pues no, ya es una realidad gracias a empresas como Energy Floors.
que ha sido capaz de aprovechar la energía cinética de la gente para alumbrar
espacios. Con el movimiento de los pies de la gente unas luces LED en la pista
de baile se iluminan y funcionan como sistema de alumbrado.
Por otro lado, una empresa
sueca de ventilación usa el calor de la gente en la estación de Suecia para
proporcionar calefacción a un edificio cercano. Gracias a un sistema que
permite recuperar el calor, lo transforman en agua caliente, permitiendo al
edificio ahorrar hasta un cuarto de su energía
Además, hay algunos pasos
peatonales que permiten convertir el caminar de los peatones en electricidad.
El sistema fue patentado por la compañía británica Pavegen y se usó en los
Juegos Olímpicos de Londres de 2012. La idea es poder emplearlo para sistemas
eléctricos de la ciudad, como paneles publicitarios o semáforos.
La energía limpia que nace de los crematorios
La cremación también puede
utilizarse como una fuente de energía sostenible y se aplica desde hace unos
cinco años. En un pequeño crematorio de Halmstad se pasó de un sitio que
contaminaba demasiado a una nueva fuente de energía renovable. El objetivo es
reciclar el calor que desprenden los hornos y aprovechar esa energía. Este proceso
se conoce como captura de calor y se usa la energía que desprende del gas.
En Redditch, una pequeña
localidad del condado inglés de Worcestershire, ese calor permite calentar una
piscina pública. El proyecto recibió un premio Green Apple a las prácticas
medioambientales en mayo de 2013, poco antes de que se pusiera en marcha.
Sin embargo, según el código
de ética de la Federación Internacional de Cremación, creado en 1937, "los
productos o residuos de una cremación no se deben usarse con fines
comerciales".
Basura que se convierte en energía
Los desechos que dejamos en
el cubo de nuestra basura también pueden convertirse en una forma interesante
de energía renovable. Este sistema ya es utilizado en algunas regiones de
Uruguay y en diferentes países de Europa.
Esta fuente de energía tiene
un doble beneficio puesto que por un lado consigue una energía renovable y por
otra acaba con una fuente de contaminación.
Y es que cuando los
componentes quedan reducidos a líquido y biogás (compuesto en un 50% de gas
metano), es posible transformarlos en energía reusable.
Ese mismo gas metano es el
que aprovecha una ciudad a orillas del lago Kivu, entre Ruanda y la República
Democrática del Congo, en donde se ha creado una planta energética de gas
natural, un proyecto de la compañía estadounidense Contour Global.
Se calcula que en sus aguas
hay unos 60 millones de metros cúbicos de metano y 300.000 millones de metros
cúbicos de dióxido de carbono.
La energía de las algas y las medusas
Las medusas desprenden una
proteína verde (GDP) que les permite generar luz fluorescente y se puede usar para
crear placas fotovoltaicas.
Un grupo de científicos de
la Universidad de Tecnología de Chalmer, Suecia, investiga este tipo de
proteína para crear un dispositivo fotovoltaico que pueda usarse en energía
solar y que permite abaratar los costes que requieren este tipo de
instalaciones.
Café, chocolate y otros combustibles naturales
El emprendedor Arthur Kay,
en Reino Unido es uno de los últimos actores del movimiento de combustibles
limpios y pretende que los emblemáticos autobuses turísticos de Londres llenen
sus motores con café.
Desde su compañía, Biobean,
usa los posos de café de grandes cadenas internacionales de cafeterías, como
Costa Café, y los convierte en una especie de gasolina.
Otras opciones que se han
probado es el chocolate (en lugares como Warwick, Inglaterra) o las aguas
residuales (en España).
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